Διαδικτυακή Φιλία: Ψευδαίσθηση ή Πραγματικότητα?

Ερευνητής από το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης υποστηρίζει ότι ο αριθμός διαδικτυακών φίλων στο Facebook δεν αντιπροσωπεύει τον πραγματικό αριθμό των φίλων στην καθημερινή ζωή.
Ο Robin Dunbar, καθηγητής Ανθρωπολογίας, ισχυρίζεται ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος δεν μπορεί να χειριστεί περισσότερους από 150 φίλους. Το γεγονός αυτό φανερώνει ότι οι χιλιάδες φίλοι που εμφανίζονται σε αρκετούς λογαριασμούς χρηστών του Facebook, είναι μόνο εικονικοί και δεν λειτουργούν ως πραγματικοί φίλοι, με άλλα λόγια η εμφάνιση τους είναι άσκοπη από ανθρωποκεντρική σκοπιά.

Ο αριθμός 150 δεν προέκυψε τυχαία, αλλά αποτελεί μέρος μιας θεωρίας (Dunbar’s numbers) που αναπτύχθηκε το 1990. Η θεωρία αυτή μελετά την ποσότητα των πληροφοριών που μπορεί το μέρος του εγκεφάλου της συνειδητής σκέψης να διατηρήσει .

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η συνήθεια των χρηστών να συνομιλούν με συγκεκριμένα άτομα από τους φίλους τους στο Facebook (περίπου 150), ενώ παράλληλα μπορεί να διαθέτουν πάνω από 1.500 φίλους.